Birma spoorweg
Geallieerde krijgsgevangenen van de Japanse bezetters uit onder andere Nederlands-Indië werden als dwangarbeider tijdens de Tweede Oorlog ingezet om een spoorweg aan te leggen tussen Non Pladuk in Thailand en Thanbyauzayat in Birma (tegenwoordig Myanmar). Ze noemden het de Dodenspoorlijn (Death Railway) of Brima Spoorweg.
Zowel Thailand als Birma waren tijdens de Tweede Wereldoorlog vazalstaten van Japan, die de spoorweg wilde gebruiken als springplank naar de voorgenomen verovering van India, die uiteindelijk nooit plaats vond.
415 km
Het werk aan de 415 kilometer lange spoorlijn begon op 16 september 1942 en werd 16 maanden later voltooid De Japanners maakten op grote schaal gebruik van dwangarbeid door krijgsgevangenen. Zij moesten met mankracht de zware spoorrails en bielzen leggen en de houten brugdelen plaatsen. De Japanners waren wreed en meedogenloos. Er was sprake van uitdroging, ondervoeding en tropische ziekten.
99.044 doden
Tijdens de aanleg stierven per dag gemiddeld 75 gevangen arbeiders. In totaal heeft de aanleg van de de Birmaspoorweg in de jaren 1942-43 aan 99.044 gevangenen het leven gekost. Onder hen 2782 Nederlanders. Velen waren gevangen genomen KNIL-militairen en Nederlanders uit toenmalig Nederlands-Indië.
De doden, die aanvankelijk langs de spoorweg werden begraven, zijn later (her)begraven op drie erevelden: Chungkai en Kanchanaburi in Thailand en Thanbyuzayat in Birma. Deze werden aangelegd op initiatief van de Commonwealth War Graves Commission, de Britse zusterorganisatie van de Nederlandse Oorlogsgravenstichting.
Documentaires
In samenwerking met de Oorlogsgravenstichting heeft Pia Media in het kader van het project ‘Elk oorlogsgraf heeft een verhaal’ een documentaire gemaakt over 2 kleinkinderen van Nederlandse oorlogsslachtoffers die aan de Birma Spoorweg moesten werken: 'Mijn opa werkte aan de Birma Spoorweg'
Spoor van 100.000 doden is een documentaire van Twan Spierts uitgezonden door de VPRO over Nederlandse krijgsgevangenen aan de Birma-Siam Spoorweg. Daarin worden voormalig krijgsgevangenen Felix Bakker en Hans Wessels en de kleinzoon van Eduard Johannes gevolgd tijdens een pelgrimsreis door Thailand, waarin zijn hun ervaringen vertellen de aanleg van de Birma-spoorlijn. Historische beelden, animaties en persoonlijke verhalen wisselen elkaar af en leveren een uniek kijkje in de geschiedenis op.
Bron tekst: Wikipedia/Pia Media
Foto: Pia Media
HIERONDER:VERHALEN OVER DE BIRMA SPOORWEG
Henk Bouwens
Henk Bouwens werd tijdens de Tweede Wereldoorlog in Indië als krijgsgevangene van de Japanners vanuit Nederlands-Indië naar Bir...
Johan Brouwer
De arts Johan Brouwer werd krijgsgevangen gemaakt door het Japanse leger na de val van de havenstad Tjilatjap op Java in 1942....
Daniël Cordus
Daniël Cordus wordt samen met zijn broer als krijgsgevangene vanuit Nederlands-Indië op transport gesteld naar Birma. Daar moet...
Freddie de Groot
Het oorlogsverhaal van Freddie de Groot over zijn vader Frederik, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Thailand als dwangarbe...
Paul Theodoor Hadewegg Scheffer
Oorlogsverhaal over Paul Theodoor Hadewegg Scheffer omgekomen in Thailand tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de aanleg van de B...
Gerard Arnold Hermans
Gerard Arnold Hermans is vermoord in het Japanse concentratiekamp Wagale in Birma. Zelf heb ik (Pia van der Molen) Gerard (re...
Dr. Chris Soumokil
Dr. Chris Soumokil was van1950 tot 1966 president van de Republiek der Zuid-Molukken. Hij werd op bevel van president Soeharto...
Cornelis Willem Waal
In deze video bezoekt Hedda, de Schueler, kleindochter. die haar grootvader nooit gekend heeft, voor het eerst het graf van haa...