Polen
De nazi's hadden nooit een geheim gemaakt van hun afkeer van communisten. Het niet-aanvalsverdrag dat Duitsland in augustus 1939 met de Sovjet-Unie sloot, kwam daarom voor velen als een volslagen verrassing. In een geheime clausule van dit zogeheten Molotov-Ribbentroppact, vernoemd naar de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen, kwamen Hitler en Stalin overeen dat zij ieder een deel van Polen zouden bezetten. Terwijl Litouwen tot de Duitse invloedssfeer zou behoren, vielen Estland. Letland en Finland onder de Sovjet-Russische invloedssfeer. De Sovjet-Unie kon haar grondgebied hierdoor flink uitbreiden en Duitsland had op deze manier het risico van een oorlog op twee fronten afgewend.
Duitse inval
Op 1 september 1939 viel Duitsland Polen binnen, na een door de Duitsers zelf gefingeerd grensconflict. Het offensief verliep uitzonderlijk snel en succesvol. De Duitse luchtmacht en de grondtroepen waren in alle opzichten superieur aan het Poolse leger. De aanval ging, net als de daaropvolgende bezetting, gepaard met een tomeloze agressie tegen de bevolking.
Twee dagen na de inval verklaarden Engeland en Frankrijk de oorlog aan Duitsland.
Sovjet inval
Op 17 september 1939 viel de Sovjet-Unie Oost-Polen binnen. In een paar weken tijd was het land geheel onder de voet gelopen door Duitse en Russische legers, precies zoals Hitler en Stalin hadden afgesproken. Eind september 1939 werd de nieuwe Duits-Russische grens getrokken. De Duitsers lijfden een deel van het door hen veroverde gebied direct bij Duitsland in.
Het gebied rond Warschau werd omgevormd tot Generaal-Gouvernement. Hier zouden in de loop van de oorlog de meeste nazi-concentratie- en vernietigingskampen worden gevestigd. Ze werden bekend onder de namen Auschwitz, Stutthof, Chelmno, Treblinka, Sobibor, Majdanek, Belzec.
Bron tekst: Duitslandinstituut.nl
Henry van Adelsbergen
Henry van Adelsbergen was een Joodse man, die een van de slachtoffers was van het Duitse concentratiekamp Vaihingen/Wiesengrund...
Albert en Philip Beek
Albert en Philip Beek zijn neven. Als jonge joodse mannen proberen ze begin januari 1942 op een boot vanuit Scheveningen naar E...
Edith Roseij Beek
Edith is pas 9 jaar en zit alleen in Westerbork, waar ze op 29 Juni 1943 wordt geregistreerd. Ze wordt ook ziek, en ondanks een...
Paul Beek
Het oorlogsverhaal van Paul Beek over zijn nichtje Edith Roseij Beek, die ondergedoken zat bij een dominee en werd verraden. Vi...
Betje Beek-Bosman
Betje Beek-Bosman woont met haar man David en hun dochtertje Mary Greta op de Rochussenstraat 51C in Rotterdam als David op 27...
Nono Bouchon
Nono Bouchon overleefde als enige van zijn zigeunerfamilie het concentratiekampe Buchenwald. Hij heeft zijn verhaal in 1981 ver...
Hans Braun
Hans Braun overleefde als enige van zijn zigeunerfamilie vernietigingskamp Auschwitz. Hij heeft zijn verhaal in 1981 verteld in...
Janny en Lien Brilleslijper
Janny en Lien Brilleslijper, twee dochters uit het joodse gezin van Joseph en Fijtje Brilleslijper-Gerritse uit Amsterdam, kwam...
Tswi Joseef Herschel
Tswi Josef Herschel is op 29 december 1942 geboren in Zwolle en woont sinds 1986 in Israël. Voordat zijn ouders via Kamp Wester...
Johnny & Jones
In de jaren dertig van de 20ste eeuw is het Amsterdamse duo Johnny & Jones gevormd door Nol (Arnold Siméon) van Wesel (3 august...
Leo Kok
Van het oorlogsverhaal over Leo Kok is door Pia Media een documentaire gemaakt met als titel 'Getekend in Westerbork', die is u...
George en Ursula Mueller
De SS besloot op 10 juni 1943 dat ongeveer 1300 Joodse kinderen vanuit het concentratiekamp in Vught naar het vernietigingskamp...
Hartog Rosenfeld
Hartog Rosenfeld is vermoord in het concentratiekamp Sobibor. Het spook van de oorlog is voor kinderen te groot om te begrijpen...